domingo, 22 de enero de 2012

CHEQUEOS DE RADIACIÓN EN FUKUSHIMA

TEPCO, operadora de la maltrecha central nuclear de Fukushima Daiichi, abonó hoy 320 millones de dólares (unos 248 millones de euros) al gobierno de Fukushima (noreste de Japón) para cubrir los gastos de chequeos médicos a los posibles afectados por la radiación en la zona.
Según la televisión pública NHK, los 320 millones de dólares irán destinados a la compra de equipos para medir los niveles de exposición interna a la radiación, así como a otros programas de controles médicos.
El pasado mes de octubre las autoridades de Fukushima iniciaron una campaña intensiva de exámenes médicos a cerca de 4.900 niños de la provincia para determinar si sufren consecuencias por la radiación emitida por la central.
El gobierno provincial decidió efectuar los análisis después de que muchas familias expresaran preocupación por la posibilidad de que sus hijos desarrollen cáncer de tiroides por la radiactividad, tal y como ocurrió tras el desastre de Chernóbil (Ucrania) en 1986.
La crisis desatada en la planta nuclear de Fukushima Daiichi por eldevastador tsunami del 11 de marzo de 2011 llevó a evacuar a cerca de 80.000 personas en un radio de 20 kilómetros alrededor de las instalaciones, al tiempo que ha causado graves daños en la ganadería, pesca e industria de la provincia.
El Gobierno japonés y TEPCO declararon a mediados de diciembre que los 3 reactores dañados se encuentran en estado de "parada fría", con temperaturas por debajo de los 100 grados centígrados, aunque advirtieron de que llevará años cerrar definitivamente la crisis.
La eléctrica prevé que durante este año fiscal, que concluye en marzo de 2012, tendrá que desembolsar cerca de 1,7 billones de yenes (unos 17.000 millones de euros) en indemnizaciones a los afectados, y la cantidad podría aumentar a 4,5 billones de yenes (unos 45.000 millones de euros) en los próximos dos años.

EL CO2 ALTERA EL SISTEMA NERVIOSO DE LOS PECES

El aumento de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en los mares trastorna el sistema nervioso de los peces y reduce sus posibilidades de supervivencia, advierte un estudio científico difundido hoy en Australia.
"La concentración de dióxido de carbono que se calcula habrá en los océanos a finales de siglo afectará la habilidad de los peces para oír, oler, moverse y escapar de los depredadores", afirmó el jefe del equipo investigador, Phillip Munday, del 'Centre of Excellence for Coral Reef Studies ARC' y la Universidad James Cook de Australia, según un comunicado de prensa.
Los océanos absorben cada año unas 2.300 millones de toneladas de CO2 producidas por el hombre, cantidad que producen un cambio en el mar como la acidificación del agua.
El equipo de científicos analizó durante varios años zonas marinas con grandes concentraciones de dióxido de carbono y el efecto que este tenía en bebés de peces de arrecife, como el pez payaso y la doncella amarilla, y los depredadores.
Daña sus sentidos
Lo primero que descubrieron es que los pececillos perdían sentido del olfato, "lo que significa que les resultaba más difícil hallar atolones donde vivir o reconocer los olores que avisan de la presencia de un depredador", explicó Munday.
Después se dieron cuenta que el siguiente sentido afectado fue el del oído y luego la habilidad para darse la vuelta, un movimiento importante para permanecer unidos y evitar ser víctima de los depredadores.
"Todo esto nos llevó a sospechar de que no se trataba solamente del daño a determinados sentidos, sino que la concentración de dióxido de carbono estaba afectando a todo el sistema nervioso central", apuntó el científico.
"Hemos establecido que no es simplemente la acidificación de los océanos lo que causa perturbaciones, como en el caso de los mariscos y plancton con esqueletos calcáreos, sino que es el CO2 disuelto lo que daña el sistema nervioso de los peces", afirmó Munday.
El efecto del dióxido de carbono en los depredadores es mucho más suave, según el estudio publicado recientemente en la revista 'Nature' sobre Cambio Climático.